[웹진 6호] 한국 늑대

한국 늑대

Canis lupus coreanus

일주일 만에 돌아온 Animalog 입니다! 이제 반달 가슴 곰과 한국 호랑이에 대해서 알아보았으니

다음 차례인 한국 늑대에 대해 알아보도록 해요!ㅇ_ㅇ!
 

한국늑대는 회색늑대 중 티베트 늑대의 한 아종이에요.

다리는 길고 굵으며 꼬리를 위로 구부리지 않고 밑으로 늘어뜨리고 있는 모습이 특징이랍니다.

한국 늑대는 중국 동북부산 승냥이와 비슷하지만 전체적으로 털의 길이가 짧고

털 색깔은 모래색을 포함한 회황색에서 탁한 백색까지 변이가 심하다고 합니다.

보통은 바위와 바위 사이, 절벽의 바위 밑, 자연 동굴과 같은 곳에 보금자리를 마련하고 살아간답니다.

주로 자신보다 약한 동물들을 사냥하여 먹이로 삼지만,

식욕이 왕성해서 송아지나 염소 같은 동물 1마리 정도는 그 자리에서 다 해치울 정도라고 하니

놀랍죠?ㅇ_ㅇ! 무시무시해 보이지만, 사실 늑대는 산의 나무 열매도 즐겨먹곤 한답니다.
 

한 번에 3~6마리 최대로는 10마리의 새끼를 낳는다고 해요.

늑대는 먹이사슬의 꼭대기에 있기 때문에 늑대들은 스스로 개체 수를 조절한답니다.

늑대 암컷은 한 번에 여러 마리의 새끼를 배는 데 비해,

늑대의 먹이인 사슴과 동물들은 대체로 1~2 마리의 새끼를 배요.

따라서 똑똑한 늑대들은 먹이사슬이 깨지지 않도록.

즉 사슴과 동물들보다 더 늑대수가 많아지지 않도록 우두머리가 번식을 엄격히! 통제하는거죠~

따라서 늑대가 사는 숲은 먹이사슬적으로나 생태적으로나 건강하다는 뜻이 되는거에요~

조선말에는 이런 한국늑대가 한반도 이곳저곳에 오순도순 살고 있었답니다
 

회색늑대는 주로 중앙아시아를 중심으로 하여 분포하고 있고, 북미와 그린란드 일부에도 살고 있습니다.

원래는 북아메리카와 유라시아 지역에서 지금보다 더 넓은 범위에 분포해있었지만, 서식지 파괴와 목축업자들과의 갈등으로 인한 과도한 사냥 등으로 인해 이전보다 매우 제한된 지역에서만 분포하고 있으며,

오스트리아, 벨기에, 덴마크, 아일랜드, 룩셈부르크, 네덜란드, 스위스, 영국, 일본에서는 완전히 멸종하고

방글라데시에서도 거의 멸종했다고 볼 수 있는 상태에 놓여있습니다.
 

회색늑대는 국제자연보호연맹에 의해 과거 1980년대부터 1990년대 초반까지는 취약종으로 분류되어있었는데,

지금은 비교적 낮은 위기단계인 "낮은 위기/관심필요"(LC)로 분류되어 있어요.

하지만, 이 회색늑대 중 한 아종인 Canis lupus coreanus, 즉 한국늑대는 지금 멸종된 상태입니다.

여기서, 이 늑대의 학명을 다시 한 번 보면, ‘coreanus’라는 부분이 보이는데요,

발음에서 여러분도 눈치채셨겠지만, 한반도에 서식하는 한국늑대는 세계동물학계에서 독특하다고 인정되어

오래 전부터 이런 학명을 가지게 된 것이랍니다.

이 늑대는 근원적인 서식지가 corea의 영역이었다는 것이죠.

이 ‘한국늑대’라는 것이 그냥 늑대랑 같은 것인가 다른 것인가 헷갈리실 수 있을 것 같아요.

옛날에는 한국늑대가 늑대, 나머지 늑대가 이리라고 불렸는데요,

한국늑대는 유라시아 대륙에 넓게 분포하는 일반적인 회색 늑대와는

종은 같지만(grey wolf) 다른 아종인 것이랍니다. 주로 청천강 이남에 살던 늑대가 진짜 한국늑대고,

그 이북에 살던 늑대가 한국늑대가 아닌 다른 아종의 늑대들이라고 보시면 돼요.  

분포 지역의 환경적 특성에 따라 늑대의 특징에도 약간씩 차이가 있는 거죠.^^

실제로 늑대의 몸 빛깔은 서식하는 지방의 기후와 풍토에 큰 영향을 받아요.

 

그렇다면 이제 한국늑대가 왜 멸종하게 되었는지 알아보도록 해요!

늑대는 개보다 영리하지만, 야성이 강해 쉽게 길들일 수가 없어요.

그리고 선천적으로 사람을 무서워하기 때문에, 사람을 마주치면 일단 도망가기 바쁘답니다.
 

하지만 일제강점기 시절, 일제는 한국늑대를 한국호랑이와 함께 인간에 해를 주는 동물로

분류하여 이를 포획하는 대대적인 운동을 펼쳤어요. (=해수구제 운동)

기록에 의하면 조선 말까지 한반도에는 한국늑대가 널리 분포하였지만

일제강점기 동안 3000마리 이상의 한국늑대가 대량학살을 당하면서

한반도 내 한국늑대의 개체 수가 급격히 줄었답니다.
 

이뿐만이 아니에요! 광복 이후 계속된 늑대사냥과,

6.25전쟁은 한국늑대의 개체 수에 악영향을 끼쳤죠.

또한 1950년대 말에 시작된 전국적인 쥐 잡기 운동으로, 쥐약을 먹고 죽은 야생동물을 먹기 시작하면서,

쥐약에 의한 2차 중독으로 인해 결국 멸종하게 되었답니다.

먼저 19세기 이후 우리나라에서 인구가 늘어가면서 그들이 농사를 짓기 위해 농경지 개간으로

늑대가 사는 산을 밭으로 만들어버려서 늑대들이 살 수 있는 서식처는 점차 줄어들게 된대요!

이에 그치지 않고, 추운 겨울날이나 음식을 만들기 위한 불을 떼기 위해 나무를 마구잡이로

베면서 숲이 황폐화가 되어갔죠. 거기다 더불어, 늑대의 주먹이인 꽃사슴은 녹용이 몸에 좋단 이유로

인간 사냥꾼들에 의해 멸종되어갔죠. 이게 20세기 초의 일이라고 하네요ㅜㅜ

이렇게 인간들이 늑대의 집과 밥을 뺏어가면서 늑대들은 점점 살기가 어려워졌답니다ㅠ

  

그렇다면, 지금 우리 나라의 늑대들은 어떻게 살아가고 있을까요?

원래 국내에서는 1980년 경북 문경지방에서 마지막으로 발견된 이후 존재가 확인되지 않는 등 공식적인 기록이

남아있지 않아 한국 늑대는 국내에서 멸종된 것으로 알려져 왔습니다.

 하지만 여기서 포기할 수는 없는 법! 늑대들은 대전 오월드에 보금자리를 마련하게 되었답니다.

2008년 7월 러시아에서 포획된 한국늑대 7마리(암컷 3마리, 수컷 4마리)를 들여온 것이 그 출발점이랍니다.

그 후 2년이 지난 지금, 인공수정이나 복제 등 인위적인 방식이 아닌 자연번식으로 새끼가 6마리나 태어났답니다.^^
 

이렇게 태어난 6마리의 새끼 한국늑대는 전국적인 관심사가 되었답니다.

그에 맞추어 동물원에서도 기존의 동물원들과는 다른 방법으로 늑대들을 키우고 있답니다.

늑대들을 철창에 가두어 기르지 않고, 동물원 전체 지형을 4천 ㎡ 규모의 사파리 형태로 변형시켜서

늑대가 자연과 호흡하며 야생성을 잃지 않고 생활할 수 있는 조건을 제공했답니다.

그런데 최근, 대전동물원 내 늑대 사파리에서 사육 중이던 새끼 6마리가 태어난 지

80여일만에 모두 폐사하는 사고가 발생하고 말았답니다!ㅜㅜㅜ
 

원인은 파보 바이러스(parvo virus)로, 출생 직후의 개나 늑대, 코요테 등 개과 동물에

발생하는데 발병하면 수일 내 사망에 이를 정도로 치명적이랍니다.

하지만, 백신 접종으로 충분히 예방할 수 있는 바이러스라고 하네요.

안타깝게도 동물원의 예방접종 관리 소홀과 관람객으로부터 옮겨온 파보 바이러스로 인해

힘겹게 태어난 아기 늑대들은 다시 또 우리 곁을 떠나고 말았답니다.ㅜㅜㅜㅜ

 

하지만 여기서 좌절하면 안되죠!ㅋㅋ

대전 동물원 말고도 대한민국 정부와 민간단체에서 늑대 복원을 추진 중이라고 합니다.

경상북도는 현재 소백산에 늑대를 반야생상태로 방목하는 계획을 추진하고 있으며,

한국 동물 구조 협회에서는 늑대를 중국이나 몽골에서 들여와 복원하는 계획을 추진한다고 합니다~
 

이렇게 한국늑대라는 종은 다른 늑대들과 다르게 특별히 한반도 지역에만 서식하는 소중한 종이랍니다.

비록 한국늑대가 속한 종인 회색늑대는 여러 노력을 통해 개체수가 늘어

‘낮은 위기/관심필요’상태로 분류되어 있지만, 이것을 보고 안심해서는 안돼요!!!!

전체적인 회색늑대 종의 개체 수는 늘었을지 모르지만,

그 중의 작은 범주인 한국늑대는 지금 멸종상태이고,

다른 회색늑대 종에 속하는 아종들과는 다른 특징을 가지는 특별한 하나의 종이니까요.

 

 

**참고자료**

http://blog.naver.com/servicekorea?Redirect=Log&logNo=22433461

http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/3746/0

나와유(I&You)의 오감만족이야기 It's Daejeon/대전소식 http://daejeonstory.com/323

대전 일보 <한국 늑대> http://www.daejonilbo.com/news/newsitem.asp?pk_no=896192

MBC 뉴스 <’멸종’ 한국늑대 새끼 집단 폐사, 원인은?> http://imnews.imbc.com/replay/nwtoday/article/2661418_5782.html

FNN 뉴스 <멸종위기 한국늑대 자연번식 성공>

http://www.fnn.co.kr/content.asp?aid=0746ebe3595642e2a4162cf6041fa61a

위키백과 ‘한국늑대’ http://ko.wikipedia.org/wiki/%ED%95%9C%EA%B5%AD%EB%8A%91%EB%8C%80